Уже в начале 11 в. Ноткер Губастый.давая вслед за Аристотеле и Юоэцием определение человека, указывал на три его качества: существо разумное, смертное, способное смеяться.... Смех в присутствиии страшного, в качестве реакции на ужас, на темные и неведомые стороны существования... Смех кажется здесь проявлением своеобразного психологического механизма, при помощи которого человек только и был способен взглянуть в лицо смерти и ее носителей, нечистой силы, представителей ада. Не уничтожая страха, не побеждая его и не освобождая от него, смех разряжал невыносимую напряженность, порождаемую сознанием смерти и загробного возмездия, которое ниминуемо за ней следует.// Гуревич А.Я. ПРоблемы срдневековой народной культуры. М., 1981. С.281-282